日本トゥースフレンドリー協会は口腔保健の推進を目的とした非営利団体です。

１８．キシリトールはむし歯を治す？

また、キシリトールは齲窩（むし歯でできた穴）の再石灰化（修復）を促進するとの議論をしばしば耳にします。確かに、キシリトール入りの（酸をつくらせない）チューインガムを長期に食べると、浅い齲窩が再石灰化される様子が見られることがあります。

キシリトールなど酸をつくらない甘味料を含むチューインガムを咬むと、歯垢のｐＨを下げることなく唾液の分泌が促進されます。その結果、唾液に含まれるリン酸やカルシウムが歯に沈着して歯の修復を助けます。

これは、キシリトール自身が歯の修復を助けるのではなく、ｐＨを下げることなく唾液の分泌を促進した結果です。ですから、これまで多く使われている酸の材料とならない甘味料で味付けしたチューインガムを咬んでも同じ効果が見られるのです。

１９．キシリトールと他の糖アルコールのウ蝕誘発性の違い

このような事実を踏まえ、アメリカの食品医薬品局（ＦＤＡ）およびＥＵの科学委員会は、キシリトール、ソルビト−ル（ソルビット）、マンニトール（マンニット）、エリスリトール、マルチトール（還元麦芽糖）、ラクチトール、還元麦芽糖水飴、還元グルコ−スシロップなどはいずれも非齲蝕誘発性であり、これらの間にウ蝕誘発性の違いを認めていないのです。

もちろん、キシリトールの抗ウ蝕誘性などは認めていません。前述（15節の図16）のように、砂糖の２０倍入っていても、砂糖のむし歯を起こす力をうち消すことのできないものを「抗ウ蝕誘発性がある」と言うことは、明かな間違いです。

２０．甘いものを食べても、キシリトール入りのガムを咬めば
むし歯にならない？

チューインガムなどよく咬むことを必要とするものを食べると、唾液の分泌が促進されます。６節に記載したように、唾液が分泌されると、その緩衝作用によって酸が中和され、歯垢のｐＨがあがります。それゆえ、ジュースのようなものを飲んだあとに、酸の材料となるような糖を含まないチューインガムを咬めば、歯垢のｐＨは上昇し、歯は修復されます。しかし、飴のように糖の濃いものを食べたあとには容易なことでは歯垢のｐＨはあがりません。ジュースならばいつでも上昇するわけではありません。歯垢のつく場所によっては、唾液の達しにくいこともあります。

食事をしたあとや、コーヒー、ジュースなどを飲んだあとに、「歯に信頼マーク」 の付いたガムを咬むのは悪いことではありません。むしろ、勧めるべきことでしょう。しかし、ガムを食べれば大丈夫と考えてはいけません。

図18：甘いものを食べた後に、｢歯に信頼マーク｣付きのガムを食べると、pH はあがることもあるが、あがらないこともある。

２１．食品のウ蝕誘発性（むし歯になり易さ）のランク付け

ところで、食品を「ウ蝕誘発性」、「低ウ蝕誘発性」、「非ウ蝕誘発性」などとランク付けすることはできないでしょうか。このような試みは多くの歯学研究者によって懸命に試みられました。しかし、これには根本的な困難があります。

例えば砂糖でできた飴は、ふつうに食べられればウ蝕誘発性が高いものですが、これを丸飲みにしてしまえば、ウ蝕誘発性はきわめて低くなります。低ウ蝕誘発性の食品も、就寝前に食べればウ蝕誘発性は極めて高くなります。すなわち、食品のウ蝕誘発性は、その食べられ方によって大きく変動するのです。

表７：食品のウ触誘発性を
決める要因。

むし歯を予防するためには、何を食べるか（What to eat）とともに、あるいはそれ以上に、どのように食べるか（How to eat）、いつ食べるか（When to eat）が重要になるからです。

一つだけ確実なことがあります。それは、歯垢で酸をつくらない、すなわち歯垢のｐＨを歯の溶ける臨界ｐＨより低下させないものは、いつ、どのように食べても非ウ蝕誘発性であるということです。

２２．国際トゥースフレンドリー協会

上記の結論を利用した、国際的なむし歯予防の組織があります。それは、間食には歯垢のｐＨを低下させないようなものを食べるようにして、歯垢のｐＨが低下する頻度を下げることでむし歯を予防しようとする試みです。

歯垢のｐＨ変化を測る方法に「電極内蔵法」があります。義歯（入れ歯）の中に小さなｐＨ電極を入れ、数日間かけて、その上に歯垢をつくらせてから、種々の食べ物を食べて歯垢ｐＨの変化を連続的に測定する方法です（右図）。この方法を用いて、歯垢のｐＨを３０分以内に５．７より低下させない食品に下図のような「歯に信頼マーク」をつけることが許可されます。

歯垢のｐＨが約５．５以下になると歯が溶け出しますから、間食には「歯に信頼マーク」をついたものを食べるようにし、それによってむし歯を予防しようとするものです。それゆえ、「歯に信頼マーク」を付ける食品は、間食に食べるスナック菓子類に限られます。日に３度の食事の時に歯垢のｐＨが下がるのはやむを得ないとして、食事と食事の間には、歯垢のｐＨを下げさせないようにして、歯の修復を助け、むし歯の発生を減少させようとするのです。

歯科医学研究者、歯科医師などが主導する、非営利団体の国際トゥースフレンドリー協会(Toothfriendly Sweets Intenational)がこれを統括しています。

この方法は、スイスで始まり、ドイツ、フランス、ベルギー、英国、イタリア、アルゼンチン、韓国などに広まりました。１９９３年秋には日本にも協会（日本トゥースフレンドリー協会: Japanese Association for Toothfriendly Sweets；略称JATS）ができました。 日本でもいくつかのキャンデーや、チューインガムに、「歯に信頼マーク」が付けられています。最近、アメリカでも同じ方法でテストして、歯垢のｐＨを5.7より低下させないものに、「むし歯をおこさない(Does not promote tooth decay)」と表示し「歯に信頼マーク」を付けて良いとの法律ができました。

図19

図20：歯に信頼マーク

２３．シュガーレス食品

トゥースフレンドリー協会のテストは、必ず最終製品で行うことになっていますので、どの様な甘味料が使われているかということに、直接関与することはありません。

ところで，お菓子にシュガーレス、シュガーフリー、ノンシュガーなどと表示されているものを見かけます。これは、むし歯の原因になるスクロ−ス（蔗糖：砂糖）、グルコ−ス（ぶどう糖）、フルクト−ス（果糖）、異性化糖（グルコ−スとフルクト−スの混合物）など単糖類や二糖類（キシリトール、マルチトールなどの糖アルコール以外のもの）を0.5 %以上含んでいないものと定義されています（日本では平成８年５月に法律が制定されました）。

しかし、シュガーレス食品のなかにはデンプンや三糖類などで歯垢のｐＨを低下させるものや、酸蝕症を起こす危険のある酸が含まれていることがありますから、このような表示だけで「歯に安全」とは決められませんし、カロリーが低いとも限りません。

右図は、世界に四カ所にある国際トゥースフレンドリー協会公認の検査機関において、あるシュガーフリーの飴がどのくらい歯垢のｐＨを落とすかを調べたものです。すべての検査機関で、この飴は歯垢のｐＨを５前後まで、低下させ、歯に安全とは云えないとの結論を出しました。すなわち、シュガーレスなどの表示だけでは、むし歯になるかどうかは判定できないのです。

図21：シュガーフリーでも pH が 5.5 以下になることがある

２４．お菓子の成分からウ蝕誘発性は判定できる？

シュガーレスなどの表示は、お菓子の成分に基づく表示です。しかし、あるお菓子がむし歯の原因になるかどうかは、成分だけから決めることは困難です。

下図は、トローチをなめさせたときと、そのトローチを水に溶かして口に入れたときの歯垢のｐＨ変化を記録したものです。成分は同じなのに、トローチ溶液では歯垢のｐＨが５以下に低下します。固体のトローチを舐めたときには、唾液がたくさん出て、酸が中和され、歯垢のｐＨが低下しなかったのです。

成分が同じでも、形が違っただけで、歯に安全かどうか変わってきます。むし歯になりやすいかどうかは、成分ではなく、食品全体で判定しなければなりません。もっとも、砂糖が入っていれば、むし歯の原因となることは確実です。

図22：pH の変化は、食物の形状によって変わる。

日本で食品全体でテストをしているのは、厚生省が行っている特定保健用食品と、国際組織であるトゥースフレンドリー協会が認定した「歯に信頼マーク」付きの食品だけです（右図）。

それゆえ、特定保健用食品のむし歯に関する表示か、「歯に信頼マーク」の付いたものでないと、本当に歯に安全かどうかは、保証できません。

図23：むし歯に関する表示。

２５．チューインガムの効用

チューインガムの実験をしたとき、その効果の大きさに驚きました。砂糖水で口をすすいだあとに、「歯に信頼マーク」の付いたガムを噛むと、歯垢のｐＨがすぐに上昇してきました（下図）。ガムを噛むことによって唾液の分泌が盛んになり、歯垢中の酸が中和されたためです。やむを得ず甘いものを間食したときには、歯を磨くとともに、「歯に信頼マーク」の付いたチューインガムを噛むのも良いでしょう。ヨーロッパでは、食後にシュガーレスのチューインガムを噛むことを推奨している国もあるほどです。

ただ、前述（20節）のように、飴のような砂糖の濃度の高いものを食べた後では、チューインガムを咬んでも容易に歯垢のｐＨはあがりません。チューインガムを咬むことへの過度の効果を期待してはいけません。

日本の伝統的な食品である梅干しやスルメを噛んでも唾液の分泌は促進されます（下図）。

それゆえ、これらのものを食べると、チューインガムと同じように歯垢のｐＨが上昇します（右図）。しかし、お茶を飲んだだけでは、歯垢のｐＨを上昇させませんでした。緩衝能をもつ唾液の役割の大きさがわかります。成人病の薬などの中には、唾液の分泌を低下させるものがかなり多くあります。このような薬を常用している人は、むし歯になる危険が大きいので注意をした方がよいでしょう。

図25：唾液の分泌による pH の上昇効果。

２６．むし歯の危険はお菓子だけではない

砂糖はたいへん優れた甘味料です。これを食事のときにだけ食べていれば、むし歯をおこす危険はそれほど大きくありません。現在開発されている種々の代用糖も、味、価格、為害作用（副作用）などの面を総合して考えると、甘味料として砂糖に優るものはありません。シュガーレス食品に多くつかわれている糖アルコールは、たくさん食べると下痢を起こします（12節図13）。

ですから、チューインガムや飴のように、食べる量は少ないが長い時間口の中に入っているようなものに代用糖を使うのが、もっとも適切かつ効果的な方法と考えられます。

喉の炎症や痛みをやわらげるためのトローチ類も長時間口の中に入っていますので、歯垢のｐＨを長時間低下させ、むし歯を起こす危険があります。ヨーロッパでは、これらのものにも、「歯に信頼マーク」を付けて市販されています。

残念ながら、日本のトローチ類のほとんどは砂糖などを含み、むし歯を起こす危険があります。この危険を消費者が知らないため、これを販売する利点がないのです。むし歯の原因とならないように、その使い方に気をつけるべきでしょう。

ヨーロッパでは、子供に飲ませるシロップ系の感冒剤がむし歯を発生させるとして、これにも代用甘味料を使っています。ことに、子供は薬を飲んだあと眠ってしまうことが多いので、むし歯の危険が大きくなります。

シロップを添加されたこのような薬は、右図のように歯垢のｐＨを低下させます。その後に歯垢のｐＨを上げようと水でうがいをさせても、歯垢のｐＨはなかなか回復しませんでした。日本でも早く、歯に安全な甘味料を使ったシロップ系薬剤が市販されるようになると良いのですが。

図27：シロップで洗口したあとに水でうがいをしても、ph は上昇しなかった。

２７．歯磨きだけではむし歯予防はできない

「あなたはむし歯予防のために何をしていますか」との答えに、「歯を磨いています」と言う人が最も多いようです。

しかし、普通に歯を磨いただけでは、歯垢の４０〜６０％は残ってしまうと言われています。ことに、むし歯が多い裂溝部には、歯ブラシの毛先が入りません。次にむし歯が多い歯間部の歯垢もとれにくいものです。一生懸命に歯磨きしたあと、歯間ブラシやフロス（糸楊枝）を使ってみると、たくさんの歯垢や食べ物のかすが残っているのに気付くでしょう。

右図のように、歯磨きの回数で、それほどむし歯の発生率が変わるわけではありません。国際的な歯科研究者のあいだでは、歯磨きは歯周病の予防には効果が大きいが、むし歯予防には大きな効果がないということになっています。

歯磨きすることは（研磨剤のたくさん入った歯磨きを使ってよっぽどごしごしこすらない限り）悪いことではありませんし、推奨すべきことです。しかし、歯磨きをしていれば甘いものを食べても大丈夫と言うようなことを考えては困ります。

図28：歯みがきの回数で、むし歯の発生率は、それほど変わらない。

２８．歯磨きなどもきちんとしましょう

これまで、食生活の面からむし歯を論じてきましたが、口の中には唾液の達しにくい歯垢もあり、人によって歯垢のできやすい場所も違います。また、むし歯にならなくても、歯を磨かないと歯周病になりやすくなります。　食生活の面だけではなく、口腔清掃（フッ素含有の歯磨剤を使っての歯磨き）、フッ素化合物の適切な使用など、多くの面からむし歯予防に気を配ることが大切です。むし歯は多因子性の疾患ですから。シュガーレスのチューインガムを食べているから歯を磨かなくても大丈夫などと考えないで下さい。チューインガムでは、歯垢はほとんどとれません。

私は、Keyesの三つの輪にあやかって、右図のような提案をしています。すなわち、口の健康（口腔保健）を保つためには、食生活、歯磨き、フッ素の使用の三方面からの努力を平行して行うことが大切で、どれか一つが欠けても、しっかりした口腔保健が行われないという提案です。このうち一つだけを一生懸命行っていても、他の二つが欠けては、口の健康を保つことはできません。

図29

２９．結び

１日３回の食事に、栄養物をカプセルにして呑むというＳＦにでてくるような生活をしない限り、すなわち、人が食事を楽しむという習慣をやめない限り、少なくとも一日に３回、歯はむし歯の危険に曝されます。このような生活をする限り、むし歯が絶滅することはないでしょう。

しかし、砂糖と代用糖をうまく使いわけ、その食べ方に留意し、日々の少しの注意をすることでむし歯はかなり予防できます。現に、欧米人は日本人の３倍の砂糖を食べながら、むし歯の数は１／３です。食べる楽しみは、毎日の生活のなかで大切な部分です。甘いものを食べる楽しみを保ちながら、自分の歯で噛む楽しみを一生もち続けるためには、普段の食生活の工夫が大切です。食生活習慣に気おつけることで、むし歯はかなり予防できます。その意味で、むし歯は食生活習慣病と云えるでしょう。

歯の健康、口の健康を保つために、私は具体的には、右の四つの方法を提案します。そんなに難しいことではありません。是非実行してみてください。

１．	間食には｢歯に信頼｣マークの付いたお菓子を食べよう。
２．	寝る前には食べない。
３．	口腔性沿い（歯みがき）を忘れずにしよう。
４．	できればフッ素の歯みがき剤を使って磨きましょう。